Le débourrage est l’une des principales activités de l’Écurie du Rivalier en matière d’élevage de chevaux près de Moulins, d’Yzeure, d’Avermes et de Souvigny. Assez délicate, cette tâche est à réaliser avec soin et minutie car c’est d’elle que dépend l’aptitude future du cheval.

À l’Écurie du Rivalier, le débourrage est précédé de quelques étapes préliminaires destinées à préparer le poulain et à s’assurer qu’il dispose bien des aptitudes requises. Ces préparations servent aussi à mieux connaître le cheval et à adapter le travail en fonction de ses particularités. Cela commence par un premier bilan locomoteur complet ainsi qu’un bilan dentaire. 

Le débourrage de cheval près de Moulins commence assez tôt. Deux semaines environ après le sevrage, les poulains en pension commencent à apprendre les bases : la marche à la main, le contrôle des pieds et le respect du licol. Dans cet élevage de chevaux de dressage près de Souvigny, le cheval est travaillé 5 à 6 fois par semaine durant toute la durée du débourrage. On le sort également 2 fois par jour : la première fois pour le travail avec le cavalier et la seconde pour le paddock ou la marche à la main.